Sveika, mani sauc Elsa Fāstrupa, un es biju Rotary apmaiņas studente Pensilvānijas austrumos, ASV. Starp savu otro un trešo gadu es izmantoju iespēju doties apmaiņas gadā, jo es tik ļoti gribēju doties pasaulē, izmēģināt jaunas lietas un uzzināt vairāk par citām kultūrām.
Es daudz nezināju par to, ko nozīmē būt apmaiņas studentei. Mamma par to bija runājusi, bet es klausījos tikai ar vienu ausi. Tikai tad, kad sāku lasīt blogus un sarakstīties ar bijušajiem apmaiņas studentiem, es kļuvu arvien ieinteresētāka. Galu galā vairs nebija nozīmes, kur nokļūšu, tāpēc sazinājos ar Gunillu Marklundu, kura bija atbildīga par Rotary apmaiņas studentiem manā distriktā, un ar viņas palīdzību sāku savu pieteikumu.
Es tuvāk aplūkoju Rotary, jo tā bija viena no saprātīgāk cenotajām iespējām. Tagad es zinu, ka Rotary ir starptautiska bezpeļņas organizācija, kuru vada brīvprātīgie, kas savu brīvo laiku izmanto, lai darītu labu sabiedrībā – papildus apmaiņas programmai viņi par 99 % samazinājuši poliomielīta gadījumu skaitu, pateicoties ziedojumiem un brīvprātīgajiem, kuri vakcinē. Bija labi zināt, ka cilvēki, kuri bija atbildīgi par mani, to dara brīvprātīgi, ar vēlmi padarīt pasauli labāku. Vēl viena lieta, kas Rotary ir patiešām laba, ir tā, ka tu lietas dari kopā ar citiem apmaiņas studentiem. Manā distriktā mūsu bija 15 no visas pasaules, kas reizi mēnesī plānoti satikās, lai apmeklētu lielpilsētas vai darītu tādas lietas kā slēpošana un klinšu kāpšana. Mēs sākām satikties arī ārpus Rotary plānotajām tikšanās – ar nakšņošanu, dzimšanas dienas ballītēm un citu.
Es nokļuvu mazā pilsētiņā Nazaretā, 1,5 stundas no Ņujorkas, un dzīvoju trīs ļoti jaukās viesģimenēs. Visiem bija bērni manā vecumā, un es dzīvoju gan laukos, gan pilsētā, gan dzīvojamā rajonā. Man patika pie visām ģimenēm, un es nedomāju, ka cilvēki var būt tik dāsni un mīloši pret svešinieci, kura pie viņiem dzīvotu bez maksas. Es patiešām novērtēju iespēju dzīvot vairākās ģimenēs, jo tad tu piedzīvo to, kas patiešām ir kultūrā, nevis tikai vienā ģimenē.
Apmaiņas gads ir par mācībām citā valstī, un es biju pēdējā kursa (senior) skolniece Nazareth Area High School ar aptuveni 1 500 skolēniem. Tas var izklausīties grūti – mācīties skolā vēl vienu gadu, bet labākais veids, kā saprast, kā ir dzīvot citā valstī, ir darīt to, ko dara viņi. Es pati varēju izvēlēties visus savus kursus, un amerikāņu skola ir ļoti jautra, jo ārpusstundu aktivitātes ir daļa no skolas. Rudeni un ziemu es pavadīju gan futbolā, gan basketbolā. Ko es iemācījos – sportu uztver ļoti nopietni. Jūs satiekaties kā komanda arī ārpus treniņiem, rīkojat kopgaldus un nakšņošanu, un spēļu dienās ģērbjaties vienās krāsās, lai veidotu spēles garu. Ja es nebūtu gājusi skolā, es nekad nebūtu piedzīvojusi homecoming, prom, izlaidumu, brīnišķīgus skolotājus un draugus, autobusa braucienus mājup pēc uzvaras, kad mēs skaļi dziedājām līdzi mūzikai, vai to, kā visa komanda lēca aiz prieka katru reizi, kad es guvu vārtus. Visas šīs mazās un lielās atšķirības ir daļa no kultūras.
Katrs apmaiņas gads ir unikāls, jo mēs iegūstam dažādas iespējas, satiekam dažādus cilvēkus un paši esam dažādi. Pateicoties manam apmaiņas gadam, jau šorudens es došos uz Slovākiju apciemot savu labāko draudzeni Misku, kuru iepazinu savā distriktā! Tagad man ir otras mājas ar ģimeni un draugiem Pensilvānijā – bet arī visā pasaulē. Tā ir pieredze un piedzīvojums, par kuru esmu patiešām priecīga, ka tajā devos. Apmaiņas gads nav tikai gads tavā dzīvē, tā ir dzīve viena gada laikā.
Vai arī tu vēlies doties pasaulē? Ir bez maksas pieteikt interesi. Lasi vairāk par gada apmaiņu.