Rotary är en organisation för samhällsengagerade personer med olika yrkesbakgrund, kön, ålder, religion och etnisk tillhörighet, som gör humanitära insatser och arbetar för att främja samförstånd, goodwill och fred i världen.
Historia
“Jag kom för att hänga upp min skylt”, sa Paul Harris. Året var 1896 och han hade kommit till Chicago för att starta sin advokatbyrå. Depressionen hade staden i sitt grepp och oärlighet och korruption var vardagsmat. Under sådana omständigheter var det inte lätt att driva företag, och därför bjöd han en kväll in tre vänner till sitt kontor.
Där beslöt de att starta en klubb för att bättre stå emot det hårda livet i Chicago och för att stödja varandras yrkesverksamhet. De första medlemmarna var kolhandlaren Silvester Schiele, skräddaren Hiram Shorey och gruvingenjören Gustavus E. Loehr. Det var den 23 februari 1905, och klubben fick namnet Rotary efter de roterande sammanträdena. Man bestämde också att bara ha en företrädare för varje yrke. När klubben växte tog man ett nytt steg: man skulle inte bara tjäna varandra utan också samhället man levde i, och antog två motton – “Service above self” och “He profits most who serves the best”. Vid andra världskrigets början hade man över 200 000 medlemmar i 77 länder.
Idag finns 1,2 miljoner medlemmar i cirka 34 000 klubbar i 212 länder – en utveckling som knappt ens Paul Harris kunde ha drömt om. Rotarys verksamhet är uppdelad i fem grenar: klubbtjänst, yrkestjänst, samhällstjänst, internationell tjänst och ungdomstjänst. I Rotary Internationals stadgar uppmuntras tjänandet genom att:
- lära känna människor
- tillämpa en hög etisk standard i yrkeslivet
- tillämpa tjänandets ideal i sitt dagliga liv och i samhället
- främja internationellt samförstånd och fred genom världsomfattande kamratskap
Välgörenhet
För närvarande skänker Rotary Foundation och Rotary mer än motsvarande 1,7 miljarder kronor till olika projekt i världen.
Rotary Foundations syfte är att genom internationella program för humanitär hjälp och utbildning skapa förståelse över gränserna och uppnå fred i världen. Grunden lades 1917, och 1983 registrerades stiftelsen i Illinois, USA, som en icke vinstgivande organisation. Bidragen är helt frivilliga, från rotarianer och klubbar i hela världen.
End Polio Now! är Rotary Foundations största program. Sedan starten 1985 har över en miljard barn vaccinerats.
Rotarys Läkarbank
Rotarys Läkarbank är ett nordiskt projekt i form av en stiftelse som startade 1988. I Sverige får projektet bidrag från Sida och från enskilda medlemmar och klubbar. Över 500 läkare från Sverige, Norge, Danmark, Finland och numera även Holland ingår, varav cirka 120 skickas ut varje år för att arbeta i u-länder – främst i Östafrika, där läkarbristen är ofattbar med våra mått mätt.
Läs mer om Läkarbankens arbete
Läkarna, som får fri resa och uppehälle men ingen lön, är ute i perioder om minst sex veckor. De flesta arbetar i så kallade stafetter på sjukhusen, vilket innebär att 6–9 läkare avlöser varandra under ett år på samma tjänst. Kostnaden blir endast ungefär en femtedel av motsvarande tjänst i Sverige. På senare tid har det även tillkommit jeepdoktorstafetter, som ersätter läkare på missionssjukhusen när de ordinarie är frånvarande.
Genom jeeplinjernas verksamhet fick 35 143 patienter läkarvård under 2012. 45 läkare arbetade som volontärer under var sin sexveckorsperiod – i genomsnitt behandlade varje läkare 780 patienter, totalt 26 patienter per dag. Det går eftersom man jobbar i team med kenyansk personal: en sjuksköterska, en hiv/aids-rådgivare och volontärer från byn där kliniken ligger.
Under 2012 behandlades cirka 300–400 barn per månad i Läkarbankens två tandvårdskliniker i Kenya, och många fler kontrollerades på skolorna. Utdragning av tänder är den vanligaste behandlingen – i genomsnitt drar en tandläkare ut 340 tänder, gör 44 lagningar och 181 andra behandlingar under sina sex veckor i Kenya.
U-fonden
U-fonden bildades 1968 på initiativ av Carl-Herman Hjortsjö. Arbetet koncentreras på utbildning av unga män och kvinnor i u-länder. Bidrag går till enskilda klubbar som samarbetar med Rotaryklubbar i u-länder, Sida och/eller seriösa och väletablerade organisationer med förgreningar i det aktuella landet.